Frelon asiatique en Île-de-France : le reconnaître et réagir

Vous déjeunez sur votre terrasse à Vincennes ou dans votre jardin à Rueil, et un gros insecte sombre vient planer devant vos ruches, ou simplement au-dessus de la table. Ses pattes jaunes attirent votre regard. Il s'agit probablement d'un frelon asiatique, une espèce désormais bien installée en Île-de-France. Voici comment le reconnaître, comprendre les risques et réagir correctement.

Une espèce exotique envahissante

Le frelon asiatique (Vespa velutina) est arrivé en France au début des années 2000, puis s'est progressivement répandu sur une grande partie du territoire, dont l'Île-de-France. Il est classé parmi les espèces exotiques envahissantes.

Il est surtout connu pour son impact sur les abeilles, dont il est un prédateur redoutable : il chasse en vol stationnaire devant les ruches. Il s'attaque aussi à d'autres insectes pollinisateurs.

Comment reconnaître un frelon asiatique

Les critères visuels

• Corps globalement sombre, brun-noir.
• Une large bande orange sur l'arrière de l'abdomen.
• Pattes jaunes à leur extrémité, d'où son surnom de « frelon à pattes jaunes ».
• Tête noire, face orangée.
• Taille légèrement inférieure à celle du frelon européen.

Ne pas le confondre avec

• Le frelon européen : plus grand, aux couleurs roux et jaune vif, abdomen majoritairement jaune.
• La guêpe commune : plus petite, jaune et noir très contrasté.
• Certaines grosses mouches ou syrphes, inoffensives, qui imitent les couleurs des guêpes.

En cas de doute, prenez une photo à distance avec le zoom de votre téléphone.

Le cycle de vie et les nids

Au printemps : le nid primaire

Une reine fondatrice sortie d'hivernation construit un petit nid primaire, de la taille d'une balle à celle d'un pamplemousse. On le trouve souvent dans un endroit abrité et bas : abri de jardin, coffre de volet, sous un avant-toit, dans une haie, sur un balcon.

En été : le nid secondaire

Quand la colonie grandit, elle construit souvent un nid secondaire volumineux, qui peut devenir plus gros qu'un ballon. Il est fréquemment situé en hauteur, à la cime d'un arbre, ce qui le rend difficile à repérer tant que les feuilles sont présentes. Certains nids s'installent aussi dans des haies, des bâtiments ou des toitures.

À l'automne et en hiver

La colonie produit de futures reines qui quittent le nid pour hiverner. Les ouvrières meurent avec le froid, et le nid est abandonné. Il n'est pas réutilisé l'année suivante. On découvre souvent les nids à la chute des feuilles, alors qu'ils sont déjà vides.

Les risques pour les personnes

Le frelon asiatique n'est généralement pas agressif lorsqu'on le croise loin de son nid. En revanche, il peut se montrer très défensif à proximité de sa colonie, avec des attaques collectives. Les situations à risque sont :

• tailler une haie ou élaguer un arbre abritant un nid sans le savoir ;
• s'approcher, secouer ou frapper le nid ;
• passer régulièrement à proximité immédiate (passage, entrée de garage, aire de jeux).

Comme pour les guêpes, les piqûres multiples ou les réactions allergiques nécessitent d'appeler le 15 ou le 112 sans attendre.

Comment réagir face à un nid

Les bons réflexes

1. Éloignez-vous calmement et gardez une distance de sécurité importante.
2. Balisez la zone si possible, et prévenez les occupants, voisins ou le syndic.
3. Interrompez les travaux de jardinage ou d'élagage à proximité.
4. Signalez le nid : certaines communes et collectivités franciliennes proposent des dispositifs de signalement ou d'accompagnement. Renseignez-vous auprès de votre mairie.
5. Faites appel à un professionnel pour la destruction.

Ce qu'il ne faut jamais faire

• Tenter de détruire le nid soi-même, quelle que soit sa taille.
• Tirer sur le nid, le frapper, l'arroser ou l'enflammer.
• Grimper dans un arbre ou sur une échelle pour l'atteindre.
• Boucher l'accès d'un nid installé dans une cavité.

Pour les réflexes généraux face aux guêpes et frelons, consultez notre article Nid de guêpes ou de frelons : les bons réflexes.

Comment intervient un professionnel

La destruction d'un nid de frelons asiatiques demande un équipement spécifique : combinaison intégrale résistante, matériel d'accès en hauteur, perches télescopiques pour les nids situés dans les arbres. Le technicien, qui doit détenir le Certibiocide pour utiliser des produits professionnels, procède ainsi :

• confirme l'espèce ;
• choisit le moment d'intervention le plus adapté, souvent lorsque les frelons sont rentrés au nid ;
• traite la colonie en sécurité ;
• retire le nid quand c'est possible, pour éviter que d'autres animaux ne soient exposés aux résidus.

Les nids très hauts peuvent nécessiter des moyens particuliers, à évaluer au cas par cas.

Les situations à risque en petite couronne

Dans les communes pavillonnaires et arborées du 92, du 93 et du 94, les nids se retrouvent souvent dans des lieux inattendus :

• au cœur d'une haie que l'on s'apprête à tailler ;
• sous un auvent de terrasse ou un carport ;
• dans un abri de jardin peu ouvert ;
• dans la charpente d'un garage ou d'une dépendance ;
• à la cime d'un arbre de cour d'école, de parc ou de résidence.

À Paris intra-muros, les nids sont plus rares mais peuvent apparaître dans les grands arbres des squares, des cours d'immeubles et des jardins privés, ou sur des balcons végétalisés.

Avant tout travail de taille ou d'élagage en été, prenez le temps d'observer la végétation pendant quelques minutes : un va-et-vient régulier d'insectes vers un même point doit vous alerter. En cas de doute, interrompez les travaux et faites vérifier.

Limiter sa présence au jardin

• Inspectez au printemps abris de jardin, auvents et coffres : un nid primaire est bien plus simple à traiter qu'un nid secondaire.
• Évitez de laisser des fruits tombés ou des restes sucrés en fin d'été.
• Si vous êtes apiculteur, rapprochez-vous des organisations apicoles locales, qui diffusent des recommandations adaptées pour protéger les ruchers.
• Évitez les pièges artisanaux non sélectifs, qui capturent aussi de nombreux insectes utiles.

Vous pensez avoir repéré un nid de frelons asiatiques à Paris ou en petite couronne ? Découvrez notre service guêpes et frelons et demandez un devis gratuit pour une intervention rapide et sécurisée.