En fin d'été, impossible de déjeuner en terrasse sans voir arriver quelques guêpes attirées par le sucre ou la viande. La plupart du temps, ces visites restent anecdotiques. Mais un va-et-vient régulier au même endroit, sous une tuile, dans un trou de mur ou autour d'un coffre de volet roulant, signale presque toujours un nid tout proche. À Paris comme dans les communes pavillonnaires de petite couronne, la guêpe commune fait partie des insectes qui motivent le plus d'appels en été.
Reconnaître la guêpe commune
Son apparence
L'ouvrière mesure généralement 1,2 à 1,7 cm, la reine un peu plus. Elle se distingue par :
- une alternance de bandes jaune vif et noires sur l'abdomen, avec des motifs noirs variables ;
- une taille fine très marquée entre thorax et abdomen ;
- un corps lisse et peu poilu, contrairement à l'abeille ;
- un vol vif, saccadé, qui inspecte les aliments.
Guêpe, abeille ou frelon ?
L'abeille est plus brune, velue, et se nourrit sur les fleurs ; elle meurt généralement après avoir piqué. Les frelons sont nettement plus grands : le frelon asiatique est sombre avec des pattes jaunes, le frelon européen roux et jaune. Pour les distinguer, consultez nos fiches sur le frelon asiatique et le frelon européen.
Où niche-t-elle en Île-de-France ?
La guêpe commune construit un nid en papier mâché, fait de fibres de bois mélangées à sa salive, de couleur grise ou beige. Elle choisit presque toujours un endroit abrité :
- dans le sol, dans un ancien terrier de rongeur, sous une haie ou une dalle de jardin ;
- dans les combles et sous les toitures, entre les tuiles et l'isolant ;
- dans les murs creux, les fissures de façade, les trous d'aération ;
- dans les coffres de volets roulants, les nichoirs inoccupés, les abris de jardin, les compteurs extérieurs.
À Paris, les combles des immeubles, les cours végétalisées et les balcons fleuris peuvent accueillir des nids ; en banlieue, les jardins et les pavillons offrent davantage de cavités. Le nid étant souvent caché, on le repère surtout grâce aux allées et venues des ouvrières.
Le cycle d'une colonie
Au printemps, une reine sortie d'hivernage fonde seule un petit nid. Les premières ouvrières prennent ensuite le relais et la colonie grandit pendant tout l'été, pour atteindre souvent plusieurs milliers d'individus à son apogée, à la fin de l'été. C'est à ce moment que les guêpes deviennent les plus présentes autour des repas. À l'automne, la colonie décline et meurt ; seules les jeunes reines fécondées passent l'hiver, abritées, avant de fonder un nouveau nid.
Les signes d'un nid à proximité
- Des allers-retours réguliers de guêpes vers un même point (trou, fissure, tuile, sol).
- Un bourdonnement perceptible derrière une cloison, un plafond ou un coffre de volet.
- Des guêpes qui apparaissent à l'intérieur du logement, notamment près des fenêtres.
- Des petits débris de papier ou de bois mâché près d'une ouverture.
- Un nid visible, rond ou ovale, gris-beige, sous un avant-toit ou dans un abri.
Pourquoi un nid peut devenir dangereux
Les piqûres
La guêpe peut piquer plusieurs fois. Près du nid, la colonie défend activement son territoire et une perturbation (tondeuse, vibration, tentative de destruction) peut entraîner des piqûres multiples.
Le risque allergique
Chez les personnes allergiques au venin d'hyménoptères, une seule piqûre peut provoquer une réaction grave. Un gonflement important, une gêne respiratoire, un malaise ou une piqûre dans la bouche ou la gorge nécessitent d'appeler sans attendre le 15 ou le 112.
Les dégâts
Un nid installé dans un isolant ou un faux plafond peut s'étendre, abîmer les matériaux et, parfois, déboucher à l'intérieur de l'habitation.
Les bons réflexes immédiats
- Éloignez enfants et animaux de la zone et évitez de stationner près de l'entrée du nid.
- Ne bouchez pas l'entrée, ne pulvérisez rien et n'essayez pas de détruire le nid vous-même.
- Fermez les fenêtres proches et installez des moustiquaires si possible.
- Notez l'emplacement exact et la hauteur pour faciliter l'intervention.
- Couvrez boissons et aliments à l'extérieur pour ne pas attirer davantage d'ouvrières.
Notre article sur les bons réflexes face à un nid de guêpes ou de frelons détaille ces précautions.
La destruction du nid par un professionnel
L'évaluation
Le technicien confirme l'espèce, localise précisément le nid et évalue les conditions d'accès : hauteur, cavité, proximité des passages. Il choisit son matériel en conséquence (perche télescopique, équipement de protection intégral).
Le traitement
La méthode consiste le plus souvent à injecter un insecticide, en poudre ou en mousse, directement dans le nid ou dans son entrée. Les ouvrières qui rentrent au nid sont à leur tour exposées. L'activité diminue généralement dans les heures qui suivent. Ces produits professionnels sont appliqués par un technicien qui doit détenir le Certibiocide.
Après l'intervention
Lorsque le nid est accessible, il peut être retiré après traitement. S'il est inaccessible, dans un mur par exemple, il est neutralisé sur place : le nid n'est pas réutilisé l'année suivante. Plus de détails sur notre page guêpes et frelons à Paris.
Limiter l'installation des guêpes
Au printemps, inspectez avant-toits, coffres de volets et abris : un nid de reine découvert tôt est beaucoup plus simple à traiter. Rebouchez les fissures de façade, posez des grilles sur les aérations et ne laissez pas de fruits tombés au sol. Notre guide pour prévenir les nids de guêpes et frelons vous accompagne saison par saison.
Vous avez repéré un nid de guêpes ? Ne prenez aucun risque et décrivez-nous la situation via notre page contact : nous intervenons à Paris et en petite couronne, y compris le week-end.
Questions fréquentes
Un nid de guêpes revient-il chaque année au même endroit ?
La colonie est annuelle : elle meurt à l'automne, à l'exception des jeunes reines qui hivernent ailleurs. L'ancien nid n'est pas réutilisé, mais un emplacement favorable peut attirer une nouvelle reine au printemps suivant.
Que faire en cas de piqûre ?
Éloignez-vous du nid, désinfectez et appliquez du froid. En cas de gonflement important, de malaise, de difficultés à respirer ou de piqûre dans la bouche ou la gorge, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Puis-je boucher l'entrée du nid moi-même ?
Non. Boucher l'entrée peut pousser les guêpes à chercher une autre sortie, parfois vers l'intérieur du logement, et déclencher une réaction défensive. La destruction doit être confiée à un professionnel équipé.
