Puces à la maison : d'où elles viennent et comment les éliminer

Des piqûres en série sur les chevilles, un chat qui se gratte sans arrêt, de minuscules points noirs qui sautent sur le parquet : les puces font partie des invasions qui épuisent le plus rapidement les occupants d'un logement. Elles touchent aussi bien les appartements parisiens que les maisons avec jardin de banlieue, et ne sont en rien le signe d'un manque d'entretien.

Reconnaître une puce

L'insecte adulte

La puce adulte mesure environ 1 à 3 mm. Elle est :

• de couleur brun-rouge à brun foncé ;
• aplatie sur les côtés, ce qui lui permet de circuler entre les poils ;
• dépourvue d'ailes, mais dotée de pattes arrière puissantes qui lui permettent des sauts spectaculaires au regard de sa taille.

L'espèce la plus fréquente dans les logements est la puce du chat, qui pique aussi volontiers le chien et, faute de mieux, l'être humain.

Le cycle de vie, clé du problème

La puce passe par quatre stades : œuf, larve, nymphe (dans un cocon) et adulte. Les adultes vivent sur l'animal, mais les œufs tombent au sol, dans les paniers, les tapis et les fentes du parquet. Les larves, qui fuient la lumière, s'y développent puis tissent un cocon. On estime généralement que la grande majorité de la population se trouve à ces stades immatures, cachée dans l'environnement.

Le cocon est très résistant : l'adulte peut y attendre plusieurs semaines, voire davantage, que des vibrations, de la chaleur ou du dioxyde de carbone signalent la présence d'un hôte.

Puce ou punaise de lit ?

La punaise de lit est plus grande, aplatie de haut en bas et ne saute pas. Ses piqûres apparaissent la nuit, souvent sur le haut du corps. En cas de doute, consultez notre fiche sur la punaise de lit.

Où les trouve-t-on ?

Dans un logement, les puces se concentrent là où l'animal se repose :

• le panier, le coussin ou la couverture de l'animal ;
• les tapis, moquettes et fentes de parquet, très présents dans les appartements anciens ;
• les canapés et fauteuils ;
• les voitures, si l'animal y voyage.

À l'extérieur, les zones ombragées et abritées du jardin, sous une terrasse ou un abri, peuvent aussi héberger des larves. Les animaux qui sortent, ou qui croisent d'autres animaux, rapportent alors régulièrement de nouvelles puces.

Les signes d'une infestation

• Des piqûres groupées, souvent sur les chevilles et le bas des jambes, très prurigineuses.
• Un animal qui se gratte, se mordille, perd ses poils par endroits.
• Des déjections de puces dans le pelage ou le panier : de petits grains noirs qui laissent une trace rougeâtre sur un papier humide, car ils contiennent du sang digéré.
• Des puces visibles qui sautent sur les sols clairs ou sur les chaussettes blanches.

Un test simple consiste à marcher en chaussettes blanches dans les pièces suspectes : les puces s'y accrochent et deviennent visibles.

Les risques pour les humains et les animaux

Chez l'humain, les piqûres provoquent surtout des démangeaisons et parfois des réactions cutanées marquées. Le grattage peut entraîner des surinfections. Chez l'animal, les puces peuvent provoquer une dermatite allergique, de l'anémie chez les très jeunes sujets et transmettre un ténia lorsque l'animal avale une puce en se toilettant. Votre vétérinaire reste l'interlocuteur pour la santé de votre compagnon.

Les premiers gestes

1. Faites traiter vos animaux par un antiparasitaire adapté, prescrit ou conseillé par votre vétérinaire, et tous en même temps.
2. Aspirez tous les jours les sols, tapis, plinthes, canapés et dessous de meubles. Les vibrations de l'aspirateur font aussi sortir les adultes des cocons. Jetez le sac ou videz le bac dehors, dans un sac fermé.
3. Lavez à haute température le panier, les couvertures et les housses lavables.
4. Ne vous découragez pas si des puces apparaissent encore quelques jours : ce sont souvent des adultes qui émergent des cocons.

Si vous avez de jeunes enfants ou des animaux, notre page enfants et animaux explique les précautions prises pendant et après un traitement.

Les erreurs fréquentes

Plusieurs réflexes, pourtant courants, retardent la fin de l'infestation : traiter un seul animal alors que plusieurs vivent au foyer, arrêter l'aspiration dès que les piqûres diminuent, ou utiliser un diffuseur insecticide du commerce sans préparation préalable des sols. Évitez aussi de quitter le logement plusieurs semaines sans traitement : en l'absence d'hôte, les cocons restent en attente et l'éclosion reprend massivement à votre retour.

Le traitement professionnel du logement

Préparation et diagnostic

Le technicien évalue l'étendue de l'infestation et vous indique comment préparer le logement : sols dégagés, aspiration complète juste avant le passage, animaux traités et mis à l'écart pendant l'intervention.

Le traitement insecticide

Il consiste en une pulvérisation ciblée des sols, tapis, plinthes et zones de repos des animaux, avec un produit qui agit sur les adultes et, selon la formulation, freine le développement des larves. Les produits sont choisis et appliqués par un professionnel, qui doit détenir le Certibiocide, en respectant les délais d'aération et de retour dans les pièces.

La vapeur sèche en complément

La vapeur sèche peut être utilisée sur les textiles d'ameublement, les coussins et certaines zones sensibles où l'on souhaite limiter les produits.

Le suivi

Compte tenu du cycle des cocons, une seconde intervention est parfois nécessaire quelques semaines plus tard. Notre accompagnement des particuliers détaille la façon dont nous organisons ces suivis.

Éviter une nouvelle invasion

Un traitement antiparasitaire régulier des animaux, conseillé par le vétérinaire, est la base de la prévention. Ajoutez-y un aspirateur fréquent dans les zones de repos et un lavage régulier des paniers. Lors d'un emménagement dans un logement resté vide, une inspection attentive est utile : notre checklist déménagement anti-nuisibles rappelle les vérifications à faire.

Les puces persistent malgré vos efforts ? Demandez un devis gratuit : nous vous proposons un traitement complet du logement, à Paris comme en petite couronne.